درب‌ها برای جداسازی فضای داخلی از بیرونی و بلعکس استفاده می‌شوند. کم‌کم با گسترش شهرنشینی و افزایش قیمت زمین و در نتیجه کاهش فضای منازل معماران و طراحان داخلی به دنبال راهی برای استفاده بیشتر از فضاها گشتند. کم‌کم درب‌های کشویی با حداقل اشغال فضا متداول شدند.
تاریخچه درب‌های کشویی به فرهنگ شرقی و دقیق‌تر کشور ژاپن برمی‌گردد و معمولاً از چوب برای ساخت درب کشویی استفاده می‌شد. اما با رواج این درب‌ها به سایر کشورها و باب شدن آن امروزه تنوع استفاده در جنس و کیفیت درب کشویی بسیار بالا رفته است.
مهم‌ترین علت رواج استفاده از درب‌های کشویی این است که نسبت به سایر درب‌ها جای بسیار کمی را اشغال می‌کنند و بهترین انتخاب برای فضاهایی با متراژ پایین است.